O aço 4140 é inoxidável?

Não, Aço 4140 não é aço inoxidável. É consistentemente classificado como um aço de baixa liga e médio carbono, especificamente uma liga de cromo-molibdênio (Cr-Mo).

O que é aço inoxidável

O aço inoxidável é um amplo grupo de ligas à base de ferro, caracterizado principalmente por sua elevada resistência à corrosão. Essa propriedade única é alcançada pela adição de uma quantidade mínima de cromo, tipicamente 10,5% em peso, embora algumas definições possam especificar cromo 11%, 11,5% ou mesmo 12%. Além do cromo, os aços inoxidáveis geralmente contêm um teor máximo de carbono inferior a 1,2% e podem incluir outros elementos de liga, como níquel, molibdênio, manganês, silício, titânio, nióbio, nitrogênio, enxofre, cobre, alumínio, vanádio e tungstênio.

A característica "inoxidável" advém da formação espontânea de uma fina camada passiva, invisível e altamente aderente na superfície do aço quando exposta a um ambiente oxidante, como ar ou água aerada. Essa camada passiva é composta principalmente de óxido de crômio (Cr2O3) e atua como uma barreira, protegendo o metal subjacente de futuras corrosões, inibindo a difusão de oxigênio e íons metálicos. Uma característica notável dessa película é sua capacidade de autorreparação: se danificada por arranhões ou abrasão, ela se regenera instantaneamente na presença de oxigênio.

Análise de por que 4140 não é aço inoxidável

Para ser classificado como aço inoxidável, o aço normalmente requer um teor de cromo (Cr) de pelo menos 10,5% a 12%. No entanto, a composição química do aço 4140 mostra que seu teor de cromo (Cr) normalmente varia de 0,80% a 1,20%. Este valor está muito abaixo do limite de teor de cromo para aço inoxidável. Para efeito de comparação, martensítico o aço inoxidável 410 tem um teor de cromo de 11,5% a 13,5%, enquanto o aço inoxidável ferrítico 430 tem um teor de cromo de 16,0% a 18,0%.

Embora o aço de baixa liga 4140 tenha uma resistência à corrosão ligeiramente melhor do que o aço carbono não ligado, ele ainda deve ser revestido com uma camada protetora para aplicações externas.

Em termos de aplicações, o aço 4140 é usado principalmente em aplicações que exigem alta resistência à torção e à tensão reversa, como componentes de eixos rígidos. Isso é totalmente diferente das aplicações resistentes à corrosão do aço inoxidável.

O aço 4140 é classificado como "aço carbono de média liga" ou "aço de baixa liga". Também é conhecido como uma liga de cromo-molibdênio. Além disso, embora seja amplamente utilizado em oficinas de ferramentas, não é considerado um tipo de aço para ferramentas.

Em resumo, a composição química do aço 4140 e sua classificação nos manuais de materiais indicam claramente que ele pertence à categoria de aço de baixa liga, não de aço inoxidável.