Tažné lisy natahují a deformují kovové plechy mezi lisovníkem a lisovnicí za účelem vytvoření miskovitého obrobku. Jejich účinnost závisí na vynikající odolnosti proti opotřebení a proti zadření. V mnoha aplikacích je rozhodující výběr správné nástrojové oceli. Například oceli jako D2, D3, H13, H11, 1.2379, 1.2080, 1.2343nebo 1.2344 může dosáhnout optimálního výkonu. Tyto oceli také prodlužují životnost matrice. Na životnost kreslící kostky má vliv několik faktorů. Rozhodující je materiál a tloušťka taženého plechu, velikost a tvar matrice, její materiál a tvrdost a povrchová úprava. Mezi další faktory patří výrobní proces, rozsah tahové deformace a zvolený způsob mazání.
Při kreslení neželezných kovů a plechů z uhlíkové oceli přizpůsobí inženýři materiál matrice velikosti výrobní dávky a požadovaným výsledkům. V těchto případech často volí tradiční uhlíkové nástrojové oceli jako D2 a D3 pro jejich vynikající odolnost proti opotřebení. Mohou také používat nízkolegované oceli pro tváření za studena nebo středně legované zápustkové oceli. Inženýři obvykle aplikují na tyto oceli povrchové úpravy, jako je chromování nebo nitridace, aby se zabránilo zadření během provozu.
Při kreslení austenitické nerezové oceli nebo vysoce legované oceli s vysokým obsahem niklu musí inženýři přijmout zvláštní opatření, aby zabránili zadření matrice. Často používají pokročilé třídy nástrojových ocelí jako H13 a H11, které nabízejí vynikající houževnatost a tepelnou stabilitu. Inženýři také někdy používají vysoce výkonné slitiny jako 1.2379, 1.2080, 1.2343 a 1.2344, které poskytují vyváženou kombinaci tvrdosti, pevnosti a lepší obrobitelnosti. Nitridace matrice je nezbytná a konstruktéři mohou pro další zvýšení výkonu přidat vložky z hliníkového bronzu nebo slinutého karbidu.
Pečlivým výběrem vhodné nástrojové oceli a aplikací vhodných povrchových úprav mohou výrobci výrazně zlepšit odolnost a účinnost tažnic v různých aplikacích tváření kovů.